夜幕降臨，張府的大丫頭香兒手裏拿了蠟燭，來到張夫人的臥室，將十二支蠟燭插在銀燭台上點燃了，臥室里登時亮如白晝。

    張夫人穿一身佛青立領中衣，半靠在一個淺綠金絲玉簪花倭緞大迎枕上，拿起一本賬冊，就着燭光聚精會神看了起來。

    &人，揚州和蘇州的鋪子，公子已經派專人打理，您的病剛好，可不能再勞神了。」香兒見狀勸道。

    張夫人嘆了口氣：「正兒每日裏陪王爺講經，還有翰林院裏的公事要做，我做娘的，怎麼忍心讓這些俗事擾了他的心神。」

    香兒暗想，這倒說的是，夫人的娘家家財萬貫，富甲一方，可公子未考中進士做官之前，連縣太爺身邊的衙役都敢去敲詐勒索，自古商家不能與官斗，經商可不就是俗事麼。

    這時，有小丫頭來報:「夫人，公子來了。」

    張夫人放下賬冊，見兒子穿件淡青薄綢袍子來到自己面前，身姿英挺，臉龐俊朗無匹，心中不自禁地湧起一陣得意之情，嘴裏卻嗔怪道：「天已經涼了，你就不會穿暖和些嗎？」

    張居正在母親炕前的瓷凳上做下笑道：「娘，你今日覺得怎麼樣？」

    &這已經好得差不多了，再過兩日，各地的田莊鋪子，還是我來打理吧，省得耽誤你的事。」

    又轉臉對香兒道：「去廚房把燉好的當歸雞湯給公子端來。我要看着他喝下去。」

    張居正無奈地一笑，心想自己這般高大強壯，跟娘二十多年如一日的精心餵養脫不了干係。

    張夫人又道：對了，你請的那個給我做點心的姑娘，咱們也該置桌酒席，好生謝謝人家才是。」

    張居正皺眉道：「娘，她現在處境危急，兒子正在想法兒幫她呢。「

    &境危急？」張夫人忙追問：「怎麼回事？」

    張居正便把初雪之事說了一遍。

    張夫人蹙起眉頭，嘆息一聲：「正兒，你不該將她安置在青雲閣里去的，那姑娘幫過咱們，跟我又是同鄉，你該想個法兒，讓她出了王府才是。」

    &要出王府，談何容易，她可是宮裏的人，選秀選進來的，就算是宮女身份，也要滿二十五歲方能回家，國朝制度，誰能更改？」

    香兒端了個深紅雕花嵌銀絲的檀香木托盤，將盤中一個白玉碗放在張居正面前的案几上。

    張居正本不想喝，只是不好拂了母親之意，便端起碗來，喝了幾口，當歸的藥味滲入口鼻，他忍不住屏住呼吸。

    張夫人瞧在眼裏。便道：「良藥苦口，你日日勞神，不滋補哪成! 只是那姑娘。你打算如何幫她」

    張居正略略思索了一會，便道：「此事，還要從陳雍妃娘娘那裏下手，當年，皇上在安陸做藩王世子的時候，雍妃的父親是皇爺年少時開蒙的老師，雍妃的哥哥弟弟都是皇爺當年的同窗，情誼極深，且雍妃的長姐便是皇上的結髮妻子，雖說皇后早已薨逝，可皇爺總念着結髮之情，對雍妃關照有加。」

    &也只有陳家的家世背景，才能與陸家相抗衡，雍妃若肯出面，無論是皇上還是太后，都會給她面子，那陸家也是惹不起她的，可是，雍妃跟咱們素無牽扯，她如何肯幫咱們？」

    張居正笑道：「娘難道忘了林潤。」

    張夫人一怔：「林潤？他不是你的同窗好友麼？他又怎麼了？」

    &潤的母親，便是陳雍妃的親姐姐，已故的陳皇后，其實便是他的嫡親姨母。」

    &來林潤還是皇爺的內侄!我可是今兒才知道。那孩子可真是樸實，居然從不以皇親國戚自居。」張夫人想起林潤素日行事，不覺又嘆道：「到底江西陳家幾百年書香大族，連外孫都這般謙和敦厚，這定然是他母親陳夫人教養有方了。

    &林潤的人品，自然是沒得說，他若肯向姨母求情，雍妃定然不會拒絕，不過一件小事罷了，陸家不至於不給陳家這個面子吧。」

    張夫人深以為然，又道：「此事，終究要有個說辭才好。」

    張居正不慌不忙：「兒子已經想好了，就說初雪原是雍妃娘娘家的親戚看上的媳婦，可惜被選入宮中，送到王府，請陸側妃照看她一二，待她年滿出府後，就即刻與陳家親戚成婚。」

    張夫人盯着兒子，似笑非笑：「如此，便去了陸側妃的隱憂了，即便王爺想將初雪收房，有雍妃這番話做底子，王爺也不能隨意奪□□室，嗯，這個主意不錯啊。」

    張居正低下頭，用湯匙輕輕攪動白玉碗裏的雞湯，滿屋裏一片沉寂，只聽見湯匙與玉碗輕輕撞擊的聲音。

    張夫人看着燭台，怔怔出了回神，見兒子把雞湯喝完了，方道：「你今年已經二十五歲了，整日操心別人的事，難道就沒想過自己的終身大事麼？」

    張居正嘿然道：「婚姻大事，自古都是父母之命，媒妁之言，爹爹去得早，此事，兒子任憑娘做主。」

    &自己向來極有主意的，難道不知，娶個不稱心的媳婦，一輩子都過得不快活嗎？」張夫人嘴裏嗔怪兒子，眼裏卻滿滿都是慈愛。

    &次，不是有官媒拿了帖子來給娘參詳嗎？娘盡可以挑選，娘看得上的，兒子也不會討厭到哪裏去吧。」

    &呀你！」張夫人不禁又氣又笑：「還提官媒，那官媒拿來的帖子，有哪一次你正眼瞧過的，娘可是只有你一個兒子，況且你舅舅無兒無女，你如今是一肩挑張何兩門的香火，便是你爹生前沒留下什麼功名利祿，你外公和舅舅掙下的那大筆家業，難道也讓它後繼無人麼？」

    見兒子默然不語，張夫人又道：「我病中這些日子，那高家小姐，可是來探望過我好幾回了，我瞧她——」

    &你病後身子虛弱，這些賬冊，我找幾個得力的下人去做吧，反正這些事情，早晚要教給管事打理，不如早些在下人當中留意，擇幾個精明能幹的。」張居正起身離座，取走了母親身邊的賬本。

    張夫人無奈地看了兒子一眼，心中暗想，你是我肚子裏爬出來的，你的心思，我豈會不知。

    於是又道：「那高家小姐的模樣家世都是上上之選，唯是說話做事算計了些，娘對她也不是十分滿意，可是，正兒，這世上，又哪裏去找那十全十美之人！」

    見母親臉色似有慍色，張居正不敢久留，便道：「天色已晚，娘還是早早歇息了吧，兒子告退。」

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