初始十年，春和景明。

    煙雨濛濛的西子湖上，泛起星星點點。這仲春的斜風細雨，只會使才子佳人的遊興更濃。他們在湖上或撫琴弄簫，或引吭高歌，怡然自得又暗暗較勁。

    在這些遊船中，最耀眼的是一艘雙層的畫舫。朱漆雕欄，飛檐彩畫，要比其他的船隻都華麗不少。但真正讓四面遊船趨之若鶩的，是那船上的絕代佳人。

    當琴聲在畫舫上層、輕紗籠罩的琴台中奏響，西子湖上登時安靜下來。聽着那珠落玉盤的仙音，人們仿佛被帶入一個空明美好的世界，心靈被琴聲徹底洗滌。所有的人都忘掉了勾心鬥角、恩恩怨怨，只知安樂和平，只想在這湖山空濛的美景中把酒言歡……

    天籟般的琴聲傳到岸邊，行人紛紛駐足，痴痴眺望畫舫中那道倩影。湖畔垂柳迢迢，萬樹絲絛輕撫着嫩綠色的水面，整個西湖仿佛都被這琴聲沉醉了。

    一對姐弟撐着傘，漫步在這細雨迷濛，琴聲醉人的西湖邊。少年約摸十五六歲，身量頎長纖細，膚色白皙如玉，相貌俊美無比。他穿一身白色的袍衫，一手提着個竹籃，一手持着傘給姐姐遮雨，看上去是那樣的溫和柔順。

    只是沒人發現，他望向湖面的目光中，沉鬱着這個年齡不該有的冰冷肅殺，和他的外表反差極大。

    少女有十六七歲，梳着江南一帶流行的垂鬟髻，一身合體的鵝黃裙裾，襯得她亭亭玉立、秀若芝蘭。她生的眉目如畫，肌膚勝雪。一點梅花妝印在白嫩的額頭上，鬢邊兩縷烏髮垂下，更顯得嬌嫩鮮艷、清麗迷人。

    這樣煙雨迷濛的時節，正適合少女感懷。一路上，她回憶着客居餘杭的十年光陰，說自己的北方官話，都已經被吳儂軟語取代，如果回京，會被那班小姐們笑掉大牙。又感嘆起，自己一直都比少年高，如今不知不覺，卻只到他眉頭了。

    少女說着轉身，舉起柔若無骨的小手，想比量自己的頭頂和弟弟的眉頭，印證下身高差是否無誤。卻見少年正望着湖面出神。

    少女順着他的目光望過去，就看到那艘被眾星捧月的畫舫，眉頭不禁輕蹙，旋即展顏笑道：「阿弟真的長大了……」

    少年聞言一愣，當他回過頭來，目光變得柔和溫暖，沒有絲毫肅殺的影子。他臉頰微微一紅，抗議道：「阿姐胡說什麼呢。」

    「害羞了，害羞了，小雲兒果然是開竅了。」見他受窘，少女咯咯的嬌笑起來，她笑的如此輕快肆意，少年只能無奈的將油紙傘儘量罩在姐姐頭頂，以免雨水打濕了她的衣裙。

    少女笑累了，便把手搭在弟弟的胳膊上，待喘勻了氣，也有些神往的看着那艘畫舫，小聲道：「她琴彈得太好了，若能拜她為師該多好。」

    姐弟倆說話間，又有艘船載着幾個輕薄公子，湊近了那艘畫舫。便聽公子哥兒們抱拳高聲道：「此曲只應天上有，人間哪得幾回聞。錢唐四少慕名前來，懇請芊芊姑娘撥冗相見，以慰平生。」

    少年聞言，看看少女道：「父親聽到你這話，阿姐今年都別想出門了。」

    「暮氣！」少女吐吐丁香小舌，朝少年擠眉弄眼道：「柳芊芊是江南第一琴藝大家，你小小年紀就知道偏見。」

    「偏不偏見我不知道。」少年舉一舉手中的竹籃道：「我只知道我們再不回去，晚飯就沒得吃了。」

    「呀，確實。」少女這才意識到，在外面耽擱太久了。趕忙提着裙角，快步走在湖邊濕滑的青石路上。

    「阿姐，我們來湖邊是為了折柳的。」見冒冒失失的少女，完全忘了此行的目的，少年只好提醒道。

    「哦哦。」少女拍了拍額頭，扮個鬼臉道：「這就做。」她便停下腳步，端詳起湖邊的垂柳來，但見那些掛滿了雨露的柳條，每一根都嬌嫩可人，令人不忍傷害。少女青蔥般的手指戳着下巴，好一會兒都沒下去毒手。

    少年也不催促，專心給她撐着傘，靜靜的看着自己的姐姐。

    少女求助似的看向少年，少年微舉雙手的事物，示意愛莫能助。

    少女撇撇嘴，只好狠心出手。為了小小報復一下少年，少女在折柳條時，不着痕跡拽了一下樹枝。柳條上積蓄的水珠便嘩啦一下，全都落在少年頭上。

    少年無奈的看着嬌笑着跑掉的少女，不放心的叮囑道：「小心腳下。」頓一頓，又有些氣憤道：「還有……以後不許叫我小雲兒。」

    「知道了，小雲兒。」少女點點頭，手捻着柳枝，在石板路上蹦蹦跳跳前行，她的步履雖然輕盈歡快，落地卻是極穩，顯然少年多慮了。

    少年無奈的搖搖頭，不疾不徐的跟在她身後，姐弟倆說說笑笑，消失在煙雨迷濛的美景中。

    。

    大玄朝統一南北，將天下分成三十一州，西湖所在的餘杭縣屬於揚州吳郡。城中除了縣衙，還有郡守府。

    郡守衙門和縣衙都座落在玉皇山下，西湖之畔。這一帶自然也就成了達官貴人聚居的地方。在離郡守衙門半里多遠的地方，清波門內，有一條陸官巷。青石鋪就的長巷古樸寧靜，最裏頭就是吳郡郡尉陸信的宅邸。

    姐弟倆進了巷子，只見鄰居門前都已經插好了辟邪祈福的柳枝。少女有些汗顏的伸手，摸了摸漂亮的小鼻子，對少年正色道：「柳枝，還是長在西湖邊的最好。「

    少年深以為然的點點頭，配合道：「格外靈驗。」

    「真乖……」少女點點頭，卻忍不住撲哧笑起來。

    兩人說笑着到了陸府門口，看門的老僕趕忙迎上來，一面接過少年手裏的竹籃，一面恭聲道：「小姐少爺回來了。」

    「鍾叔，沒耽誤鍾嬸兒備飯吧？」少女向老僕甜甜一笑，有些歉意道：「去折柳枝花了些時間呢。」

    「沒有沒有，寒食節不用動火，快得很。」老鍾笑着接過竹籃，趕緊穿把竹籃送給東廚的老伴兒。姐弟倆則在門口插起了柳條。

    時候不早，老鍾也在廚房幫着老伴兒一起張羅。兩人從竹籃中端出買回來的醴酪、春酒，又將前日做好的黍飯、青團，分盛在四套餐具中。一邊備餐，鍾嬸兒一邊感嘆道：「也不知老爺怎麼想的，別人官沒他大，家裏都有七八個伺候的。他倒好，就用我們兩個老胳膊老腿兒，還得讓少爺小姐幫忙買東西。」

    「你懂什麼，老爺是清官。」老鍾白一眼老伴兒道：「之前，府里一個下

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