時至正午，當空的烈陽驅散了原本的清冷，身上總算可以感到一絲暖意。

    站在城門駐紮兵營之前的韓羽，靜靜聽着張湯懷敘敘而談，關於城門的守備之勢已有大致了解。

    韓羽十分堅定的回應道：「雖然可戰之兵不足百人，只要挫其銳氣，相信一定可以守住城門，不過需要張大哥助我一臂之力！」

    這一年昏昏噩噩，每天度日如年，平時無所事事之下，倒是模擬過防禦張獻忠所部攻城的策略。

    現如今張獻忠所率寇軍雖然人數眾多，但缺少攻城器械，並且已經失去了偷襲先機。

    何況寇軍勞師以遠，又求勝心切，若是能夠善加利用，守住鳳陽城並不是不可能。

    「為兄該如何助你？」

    張湯懷雖然是將信將疑，但還是決定聽從韓羽的建議。

    要是只是虛驚一場那再好不過，到時候最多被朱守備訓斥一頓，但若是韓羽所說之真，後果不堪設想。

    「十名可信任的兵士足矣！」韓羽當即回答，轉念正色道，「還請張大哥前往府衙一趟，但不可提及寇軍正朝鳳城而來的消息。」

    「韓弟，朱守備忙於籌備元宵佳節，恐怕不會...」張湯懷苦笑着解釋。

    「只是暗示提點，一旦開戰，相信朱守備會第一時間想到西城門！」

    韓羽自然清楚明末官吏是什麼嘴臉，對他們來說城防巡檢公務，哪裏比得上尋歡作樂。

    韓羽之所以堅持讓張湯懷前往，只是讓朱守備知道這件事，萬一能幸運的獲得一些支持，對於守城也是好的。

    「既然如此，前去也無妨。」張湯懷點頭應允。

    「還請張大哥儘快督促校準炮位射擊諸元，將城防器械準備妥當！」

    「這還用你說...」張湯懷看着韓羽笑罵道。

    張湯懷帶着韓羽來到軍營，第一時間招來兩名正在指揮新兵操練的伍長。

    此二人左邊一個皮膚白皙，看起來瘦高精明，腳步輕盈看起來實力不俗。

    後面跟上來的伍長皮膚黝黑，留着粗獷豪邁絡腮鬍，雖然個子不高，但全身肌肉隆起，看起來十分彪悍。

    「大眼賊，黑虎，你倆帶着所部士兵跟着吾弟韓羽，不論何事照辦即可。」

    「張百總放心，俺一定把事情辦得妥妥的！」外號黑虎的彪悍伍長，滿是自信的拍着胸脯保證。

    那精明瘦高伍長不動聲色，只是抱拳一禮算是領命。

    事不宜遲，韓羽辭別兄長，帶着兩名伍長與十名甲士出了軍營。

    繁華大街上的來往的百姓，眼看手持兵刃的士兵們從軍營里走了出來，紛紛避讓到一邊。

    雖然明末士兵的地位普遍不高，但誰也不敢得罪這些蠻兵，總之甲士出動八成沒什麼好事。

    「韓小哥，你的仇家在哪？」

    一路上摩拳擦掌的伍長黑虎，忽然衝着韓羽大大咧咧的詢問，顯然他已經做好了為韓羽報仇的準備。

    「仇家？」韓羽一愣，實在不明白黑虎在說什麼。

    「難道我們出來不是為韓小哥你打抱不平的？」黑虎滿臉茫然，心裏暗暗嘀咕，「總不能是出來散步的吧。」

    在黑虎看來，韓羽來找張百總，一定是在外面受了欺負，他早已做好了暴揍敢欺負韓羽之人的準備。

    「黑虎，你還是這麼蠢！」一邊的瘦高伍長滿眼輕蔑，毫不客氣的嘲諷起來。

    「韓小哥很少外出，周邊的街區的地痞流氓，哪個不知道他是張湯懷兄弟的事，哪裏會結仇，我們定是有其他任務。」

    「大眼賊，你少給老子放屁，有膽子就拉開架勢打一場！」

    「呵，我不打傻子。」瘦高伍長冷笑回應。

    「兩位大人還請息怒，時間緊迫，我們必須立刻前往採石場。」韓羽連忙打起圓場，催促儘快前往採石場。

    儀水採石場，是方圓百里之內規模最大的採石場。

    每年從鳳陽城內的權貴鍾愛的石質，而今天卻迎來了一群不速之客。

    場主黎泉不敢大意，陪着這幾名官軍在採石場內轉悠，兩個軍官似乎對他愛理不理的。

    直到場主黎泉意識到，走在隊伍中間的韓羽才是真正的當家人，黎泉暗暗猜測韓羽的身份，態度倒是愈發恭敬起來。

    「我要這兩個石頭！」

    當韓羽指着剛剛挖掘出的兩大塊十多米高的胚石，黎泉連忙賠笑着打算解釋。

    只是被韓羽毫不客氣的打斷，黎泉無可奈何，只能下令將巨石裝車。

    只是讓黎泉震驚的是，將巨石裝車之後，一眾甲士居然將礦工們全部召集，打算將他們關押起來。

    雖然礦工們心中憤然，但面對鋒利的刀刃，只能乖乖進入房內。

    韓羽請伍長黑虎帶人看守這些礦工，在其餘甲士的共同努力下，推車上的巨石朝着不遠處的鳳陽城緩緩靠近。

    鳳陽西城門城頭，城門早已緊閉，一些客商怨聲道載，但也不敢和官軍作對。

    剛剛結束督促炮兵校準射擊諸元的張湯懷，將城防之事交代給手下隊長，翻身上馬朝着府邸而去。

    元宵佳節本是重要節日，此時的知府宅邸早已是張燈結綵。

    請來的戲班開始搭台舌燥，奢華的馬車一字排開，為了彰顯地主之誼，知府顏容暄親自在門口迎接。

    知府顏容暄身着四品緋袍官服，胸前補子上繡着驚鴻雲雁，周邊繡着着代表正四品身份的一寸小雜花。

    所謂補子，就是縫在胸前的一布，上面繡着各種花紋，用來顯示官職身份。

    「你這兵卒膽敢擅離職守，難道以你的身份還想參加宴會不成？」

    眼看張湯懷策馬而來，知府顏容暄臉色一沉，傲慢的嘲諷。

    明末文官地位極高，武官地位低的可憐，除了內閣文人把控朝政，文人督戰領軍之外，更重要的是帶兵武將所需的糧草補給，都掌握在文官手裏，領兵外出作戰的時候，領軍大將去求品級不高文官的事時有發生。

    別說是張湯懷不過一個小小的百總，就是鳳陽守備朱國相，身為正四品的知府顏容暄也是隨便呵斥不誤。

    「大人誤會，只是當下寇軍繁多，自該小心提防。」張湯懷十分隨

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