林黛玉呆愣愣地望着她，一時間竟忘了自己的心事。

    江菱順着林黛玉的目光看去，發現自己的衣裳服色有異，也愣了一下。

    林黛玉眼裏多了些瞭然的神情，輕聲道：「我聽聞舅母前日在府里，養了一位嬌客，說是預備送進宮去給大姐姐作伴的，難道便是——便是你麼？」她愣愣地望着江菱，仿佛有些不可思議。

    江菱一時間不知該如何解釋：「姑娘……」

    林黛玉輕輕搖了搖頭，瞭然道：「我知道的。進宮的妃子們多半淒涼，家裏多半會挑些體面的丫鬟，送到宮裏去同妃子作伴。」她言罷，輕輕地嘆了一聲，眼裏頗有些憐惜之意：「但沒有想到，此人居然是江菱你。」

    江菱又是一陣愕然，剛想要解釋些什麼，卻又發現不知道該如何解釋。她該說些什麼呢，難道要說她身體的容貌，與那位道台小姐有七八分相似麼？難道要她對林黛玉說，正因為如此，王夫人才生出了李代桃僵的心思，要讓她頂着那位小姐的名義進宮麼？林黛玉年紀尚幼，又生得心思剔透，這些腌臢齷齪的事兒，還是莫要污了她的眼睛為好。

    雖然林黛玉陰差陽錯地，猜到了一個大概，但與事實卻還有些偏差。

    江菱想到這裏，便岔開了話題，低聲道：「不過是碰巧罷了，姑娘莫要放在心上。倒是姑娘自己，深夜在此垂淚，莫不是碰上了什麼難處麼？」

    她眼角餘光瞥到林黛玉的身前，恰好看到一小堆的灰燼。

    林黛玉愣了愣，仿佛被江菱說中了心事，眼眶兒又慢慢地紅了起來。

    &有什麼事呢。」她低聲說道，「不過是感懷先父先母，便想要送些親手織就的帕子、扇墜、絡子等物，給予陰間的父親母親一個慰藉罷了。因着此處僻靜，便在此處靜一靜，歇歇心神。」她說到這裏，眼睛裏隱隱泛起了些許淚光，似乎是當真觸及了傷心事。

    在她的腳邊，還有幾絲未燃盡的絲帛，仿佛泛着金色的光芒，約莫便是上回林黛玉讓江菱帶回來的，那些極精美的金絲繡線。

    江菱想起林黛玉父母雙亡，便默然地垂下了頭。

    她想要安慰安慰她，卻不知道該如何安慰才好。

    正在躊躇着，林黛玉忽然揉了揉眼睛，勉強笑道：「已過了戌時了。江菱你且回去罷，莫要錯過了時辰，又惹得舅母一通責罰。」言罷，顫巍巍地站起身來，扶着長廊的欄杆，道：「回去罷。」

    江菱起身扶住了林黛玉，柔聲道：「姑娘小心。」

    林黛玉道聲無妨，便輕輕推開了江菱的手，朝賈母的正房大院走去，背影仿佛有些蕭索。

    江菱站在夜風裏看了很久很久，直到林黛玉的身影真正隱去了，才幽幽地嘆了口氣，轉身回到自己的屋裏，繼續學習那些無所不在的宮廷禮儀。但她心裏卻隱隱約約地，想要做些什麼。

    明明是一個才情俱佳的女子，卻因為一場大病溘然長逝了。

    但江菱現在什麼都沒有，連人身安全都捏在王夫人的手心裏，在末世中又未有什麼新的進展，即便是有心為林黛玉做些什麼，也不過是有心無力而已。

    當天晚上，江菱又到末世去了一趟，但依然一無所獲。

    而且與先前很多次一樣，她甚至沒有見到一個活人。

    江菱已經往返末世與紅樓好幾個月了，因為事情做得隱秘，因此不管是王夫人還是那幾個嬤嬤，都沒有發現她的秘密。這些天她因為焦急的緣故，便稍稍停了那種植物激素，但意外的是，她的身體依然在一日日地變得甜美，同先前幾乎是天翻地覆了。

    唯一遺憾的是，這種植物激素並不能改善身體，只能徒勞地微調五官膚色而已。

    時間慢慢地過去，轉眼間又過了些時日，夏天到了，府里也開始換上了一身的素白。早先秦可卿病逝，寧國府里亂得一團糟，賈敬忙着修仙，賈蓉做了甩手掌柜，尤氏病歪歪地躺在床上，據說是風寒入體，三兩個月內是好不了的。偌大一個寧國府，竟無一人得以掌事，因此秦可卿的哭靈、停靈、道場法事，便斷斷續續的，直到八/九個月之後，才慢慢地定了下來。

    不過，即便是定了出殯的日子，寧國府也依然因為無人掌事，而鬧得人仰馬翻。

    所以寧國府里便央求着王熙鳳，希望她到東府里去掌一掌事，好歹捱過這些日子再說。

    江菱一直冷眼旁觀着這些事情，似乎自己從來都沒有融入過紅樓的生活。

    當年八月，秦可卿的喪儀便浩浩蕩蕩的，拉開了序幕。

    江菱依然故我，每日在屋裏當擺件兒，背宮規，練習宮廷禮儀，仿佛這事兒同她沒有什麼關係。但是在喪儀的第二天，王夫人忽然破天荒地，讓江菱換掉丫鬟的裝束，帶着她一同前往靈堂。

    這可是件奇事兒。

    自打去年冬天，王夫人定下那個李代桃僵的計策開始，江菱便一日都沒有得閒。白天她要在王夫人的監視下，一面當着她的丫鬟，一面默誦着古代大家閨秀的閨訊；等到晚上，她倒是不用再當丫鬟了，但是那兩位嬤嬤便會齊身上陣，教導她宮廷禮儀、待選制度，更是半刻都不得空閒。

    因此現在，王夫人在白天將她打扮齊整了，到外面去見人，可是一件天大的奇事兒。

    不過，江菱依然同往常一樣不言不語，安靜沉默，將演技發揮到了極致。

    她跟在王夫人的身後，上了馬車，又隆隆地駛向了郊外。

    郊外早已經搭好了棚子，擺了道場法事，只等秦可卿的靈柩到此，便能擺路祭了。棚子裏除了賈府里的女眷之外，還有幾個同榮國府交好的王妃和夫人，又有些與賈府姑娘們同齡的官家小姐在。江菱一到那裏，便自動自覺地站在王夫人身後，沉默不語。

    賈府里除了她之外，還有三個姑娘、兩個表姑娘，也都跟在王夫人和邢夫人的身後，與那些官家小姐們說些閒話兒，時不時哀哀地哭上兩聲，聊表懷念感慨之意。

    林黛玉偷偷往這邊看了幾回，仿佛有些驚訝，但是又不便開口。

    王夫人看到了林黛玉的小動作，便笑道：「黛玉你瞧，姑娘是不是有些眼熟？」

    林黛玉愕然，一時間不知道該如何接口才好。

    說她認識江菱？可江菱現在的衣着打扮，顯然與往日大相徑庭。

    說她不

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