大魏建業九年深秋。

    韓國公明達從姑蘇城外的道觀帶回一個十三四歲的女子入府，賜名明姝。

    明達當即將明姝的名字列進族譜，位列嫡女之位。

    他還特地交代，明姝的吃穿用度，皆按嫡女的規制採買置辦。更是吩咐府里的教導嬤嬤，禮儀教導要格外上心。

    大魏雖已建朝九年，戰事依舊不斷，明達是大魏第一武將，出征前將明姝交由侍妾照顧。

    明姝回府時，昏迷不醒，經御醫診治，兩日後才醒過來。

    她睜眼瞥見趴在圓桌上的女子，乾澀問道：「你是誰？」

    女子聽聞有人說話，警醒過來，扭頭一瞧，驚喜道：「小姐你醒了！奴婢是服侍小姐的采雯。」

    明姝蹙眉，頭腦昏沉問道：「這是哪裏？我怎麼會在這裏？」

    采雯忙走過去，攙扶起明姝道：「小姐不知，老爺將你帶回府中。小姐的名字已經入了族譜，位列嫡女，恭賀小姐！」

    明姝撐着身上的傷起身，喃喃道：「是了，我昏迷前依稀記得父親說要帶我回府，離家十三年，總算回來了。」說完話，笑了起來，只是那笑帶着些許惆悵。

    她環視室內，佈置很是精美。

    正對面是紅木鑲雲石圓桌，身側是青色撒花鮫紋綃紗帳，床榻是一張紫檀木雕花樣式，挨着的是梨花木鈿鎏金包角立櫃，和梳妝枱成套。

    采雯亦笑道：「老天有眼，小姐總算醒來，奴婢去稟告沈姨娘！」

    明姝剛要張口，采雯已經火急火燎的跑出去。

    不多時，門口傳來窸窣的說話聲：「你們說屋裏那位真是十三年前被賊人劫走的小姐？」

    女子噓了一聲道：「只怕是老爺在外的私生女。」

    另一人嘆氣道：「若她真是幼時被劫走的小姐，那她可是叛賊的外孫女，也不知她回來，是福是禍。」

    一女子又道：「聽說小姐的外公已經被皇上滅了九族，萬一皇上大怒，恐連累明府上下。」

    幾人正在說話間，忽聽門外有人高聲道：「賤蹄子，膽敢在這裏嚼舌根，還不快滾去幹活！」

    門外的人禁聲不語。

    接着有人推門而入，明姝張目望去，來的是一個豐腴的婦人，身後跟了四個丫鬟，采雯也在其中。

    婦人走近明姝，略笑道：「你醒了就好，有什麼想吃的，想喝的儘管告訴我，我即刻命人去做。」

    采雯見明姝一臉迷惑，忙走上前道：「小姐，這是沈姨娘，老爺臨走時交代，小姐由沈姨娘照管。」

    天氣有些寒涼，冷嗖嗖地，此時門大開着，秋風直往屋裏灌入，明姝輕咳幾聲小聲道：「多謝沈姨娘費心。我身子弱，下不得床見禮，還請見諒。」

    沈姨娘瞧了一眼敞開的門，低聲斥責道：「不長眼的東西，沒見小姐病着，去把門掩上！」

    明姝又虛弱的咳了一聲道：「多謝沈姨娘，有心了。」

    「客氣，我已經命人煮了清粥，你身子尚弱，御醫說須溫補，你只管好好養着便是。這幾個丫鬟你瞧瞧可有喜歡的。」她拿眼瞧着身後的幾個丫鬟道。

    四個丫鬟不過十幾歲的年紀，眉目算是清秀，明姝道：「就這兩個罷。」

    她拿手指了指采雯和另一個年紀稍長的女子。

    明姝用過早膳之後，沈姨娘交代幾句便回去，留下采雯和另一個丫鬟在屋裏伺候。

    御醫前來時，采雯開門迎了進來，女醫看了看明姝腹部包裹的傷，蹙眉深吸口氣道：「小姐睡覺時切記不要壓到傷口。」

    「好，多謝。」

    女醫留下藥，仔細囑咐了采雯幾句才離開。

    采雯好奇問道：「小姐，你這傷是怎麼弄得？竟驚動皇上親自過問，派了御醫前來醫治。」

    聽她這麼一說，明姝有些驚訝：「皇上派來的御醫？」

    「是呀，小姐真是好福氣，也虧得老爺攢下的功名，皇上對小姐的傷才這般在意。」采雯眯眼笑道。

    「你說的極是，這一切都是父親的庇護，我這傷是被歹人刺傷的，幸好父親及時趕到，否則我也沒命活下來。」明姝說話時眉目輕鎖，眸光望着窗外，似有心事。

    「小姐回到府中，以後再也沒人敢傷小姐了！」采雯歡快安慰道。

    明姝點頭淡笑，由着采雯餵了些溫水，她道：「采雯，沈姨娘是府里的當家人麼？我娘呢？怎地不見她？」

    屋內此時已經大亮，采雯正在收拾碗碟，順道吹滅搖曳的燭火，愣了一下道：「小姐剛回府，有所不知，小姐的娘很多年前就去世了。現在府里大小事情都是沈姨娘做主。」

    明姝驚愕問道：「我娘怎麼去世的？」

    「奴婢不知，那時奴婢還未入府，夫人好像是病逝。」她說話時目光閃爍不定，明顯很是遲疑驚慌。

    既然她不肯說實話，明姝也不再追問，轉問道：「那府里為什麼是沈姨娘做主？府里可還有別的姨娘？」

    采雯收拾完畢，走近明姝身旁，替她拉扯好錦被道：「因為沈姨娘是三皇子的乳娘，身份自然要高些。」

    窗外起風，明姝透過窗縫看了一眼，遠處樹葉簌簌而落，回頭喃喃了一句：「難怪。」

    而後假寐起來，采雯退出寢屋，守在廳外。

    她睜眼起身撐起窗戶，看着窗外飄落的楓葉，紅紅的一片又一片，好似一地殘血，教人心驚膽戰。

    她越看神情越是肅然激動，雙手握緊，骨節泛白，想起那一年那一日，也是這樣一個秋日。

    慌神間，手背竟被生生掐破，泛出血珠來，而她似一點也感覺不到疼痛一般。

    日子一晃而過，明姝回府已經月余。

    養病期間，她整日關在屋內，看書寫字，抄佛經，讀詩書。

    近日身上的傷大好，她便在府中四處走動，熟悉環境。偶遇沈姨娘，她走近略微躬禮道：「給沈姨娘請安。」

    「看來小姐身子已經大好，隨我走走。」沈姨娘溫言笑道，亦還了一禮。

    明姝微笑點頭，與她平肩齊走。

    忽聽一陣咯咯的嬌笑聲，循聲而望。陽光樹影對面廊亭中，先入眼的是一道挺拔直立，周身透着冷冽的背影。

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