景平七年正月初五

    除夕之後天氣日漸晴好，御花園裏臘梅開得正艷，各宮奴婢們都守在梅園外靜靜等候坤和宮的人先行採摘，丫頭們難得齊聚一堂，說說笑笑好不熱鬧，唯有交泰宮的香菱兒愁眉苦臉，秋桐知道她是廣平王身邊的貼身丫頭，瞧她這幅臉色，暗想莫不是廣平王那頭出了什麼事兒？於是上前關切詢問，這一問方知，廣平王不知怎的，昨晚突然病倒了，那病情來勢洶洶，太醫們都束手無策。

    「稟報太后娘娘了嗎？」

    香菱兒默默點了點頭，說話語氣十分悲傷：「太后娘娘震怒，說是我們這些奴才伺候的不好，若是廣平王殿下有個什麼閃失......就讓我們全宮的奴才......陪葬......」

    秋桐長長嘆了口氣，拍了拍香菱兒肩膀好生安慰了一番，這時坤和宮的嬤嬤們采了臘梅枝走出院子，外頭等候的丫頭們紛紛見禮後，蜂擁入園，香菱兒抹了抹眼角淚痕道：「不能跟姐姐說話了，要不等會兒好梅花都被她們給搶完了。」

    秋桐點了點頭，目送她快步離去，心裏覺着廣平王這病來的十分蹊蹺，也顧不上采什麼梅花，得趕緊回去稟報雲妃娘娘才是！

    坤和宮裏，孝純太后欣賞着奴才們摘回來的臘梅花，香氣縈繞大殿，令人心曠神怡，她十分滿意，吩咐秋鸞說去年烘的那些個乾梅朵兒用來泡茶香醇濃郁，今年也務必多備些。

    秋鸞點頭領命，隨即回稟起孋公主嫁妝籌備事宜，兩人正說着，王志匆匆來報，說廣平王晨起吐了好幾次血，太醫說怕是不好了。

    聞言，孝純太后又驚又急，狠狠一拍寶座扶手怒斥道：「太醫院都在做什麼？一個個都不想要腦袋了嗎？哀家倒要去看看，這些個奴才有沒有盡心盡力！王志，擺駕交泰宮！」

    不一會兒，太后鑾駕匆匆來到交泰宮，太醫院幾乎所有的御醫此刻全擠在大殿之上，眾人焦頭爛額議論紛紛，都說病情太過兇險，只怕回天乏術。

    孝純太后聽了御醫們的回稟，不禁怒上心頭，劈頭蓋臉將眾人痛罵一頓，可她再怎麼生氣也於事無補，太醫治不好廣平王已是不爭事實。

    當天夜裏，雍楚泓就因怪病而暴斃於交泰宮，沒了廣平王這顆棋子，何氏一族更不敢輕易動雍楚澤的帝位，原本一帆風順的計劃，就因這個意外而突然中斷，孝純太后怒火中燒，當即下令處死交泰宮上下數百名奴僕，這一夜，鎮闐後宮哀嚎震天。

    秋桐心疼那些奴婢白白丟了性命，更惋惜香菱兒那麼伶俐的丫頭，正值青春年華，竟因主子的意外身故而淒涼陪葬，那些高高在上的主子們啊！個個都是衣冠禽獸，毫無人性！

    「娘娘，奴婢總覺得，廣平王死的太過蹊蹺，應該不是怪病這麼簡單吧？」秋萍給紅漪手上塞了一個暖爐，輕聲問道。

    「的確不簡單。」紅漪淡然應了一句，暗想莫非是皇上下的手？可皇上心高氣傲，絕不會用這種下作手段，可不是皇上又會是誰呢？正想着，倩柔撩開帘子，急匆匆走了進來。

    「娘娘猜的不錯，廣平王的確不是因病暴斃，而是中毒身亡！」倩柔一身黑衣，看樣子是偷偷去太廟查探過了。

    秋桐秋萍顯然被驚到了，張大了嘴巴久久不能合攏，那廣平王可是太后身邊的大紅人啊，被何氏一族各種追捧，朝中大臣也紛紛投靠旗下，他被人毒死，那下毒之人跟何家得有多大的冤讎啊？冤讎倒罷了，敢公然得罪太后跟何家，這人的勇氣跟膽量未免也太大了吧！

    紅漪倒是一臉鎮定自若，一副果然不出所料的神情，抿了一口茶剛想開口說話，只聽殿外一陣嘈雜，帘子忽然被撩開，納蘭回雪沖了進來，驚愕地看着房中眾人。

    在屋外值守的宮女立即跪倒在地大聲求饒：「雲妃娘娘息怒，奴婢們實在擋不住納蘭貴妃......」

    納蘭回雪深深看了一眼倩柔，她滿心疑惑又驚又怒，最近宮裏出了太多事，一樁樁一件件似乎都隱藏着很深的秘密，她越來越覺得，自己滿心喜歡的雲妃姐姐似乎並不像表面上那麼簡單，而身邊的倩柔姑姑也非同尋常，於是她便暗自留意，沒想到一切真如自己猜測那般，她們果然瞞着自己在做些什麼？想到這兒，納蘭回雪心頭湧起一股被人欺騙利用的挫敗感，她憤然質問：「這一切究竟怎麼回事？姐姐可否給妹妹一個解釋？」

    紅漪雖一直刻意避開南詔，但她知道，直面納蘭回雪的那天遲早會來，即便不想將她拉入這灘泥水，可身為後宮的女人，又豈能真正做到避世而居呢？將房中其餘諸人遣走，紅漪單獨留下了回雪，兩人四目相望，她輕嘆一聲道：「很多事，並非三言兩語就能解釋清楚，倩柔也好，本宮也罷，我們從未做過傷害你的事，這一點，妹妹一定要清楚。」

    「欺我瞞我就不是傷害嗎？姐姐跟倩柔如此熟稔，當初為何不將她調來逍遙殿？留在我身邊做甚？監視我嗎？」回雪的質問讓紅漪一時間不知該如何作答，遲疑了好一會兒，才緩緩起身扶着回雪坐下，又親手給她烹了一盞茶。

    「天下最殘酷的地方有兩處，一個是戰場，兩軍對壘兵戎相見，屍骸累累，哀鴻片野，另外一個便是這金碧輝煌的大內禁宮，在這裏，殺人無需兵器也不見血，每個人都爭先恐後踩着別人的肩膀往上爬，因為稍有不慎，自己便會成為別人墊腳的屍體。從小了看，是為謀一己之私，從大了看，還有國與國、君與臣、權與法的爭鬥制衡。我承認，我也有私心，我也有追求的東西，為了達到目的我也不擇手段，之所以要瞞着你，就是不想讓你卷進我的是非之中，不想連累你受無妄之災！你可明白？」

    紅漪一席話說得情真意切，回雪沉默良久，小聲回應道：「姐姐維護之心，回雪明白了，回雪還想問姐姐，那恭王妃的死，真的跟姐姐有關嗎？」

    紅漪不想隱瞞，沉重地點了點頭。

    「那......皇后......端妃和廣平王呢？」

    「是，也可以說不是，或多或少跟我都有關係。」

    「姐姐如此這般，究竟想要什麼？」回雪不可置信地看着紅漪，她那麼美麗那麼優秀，簡直就是世間最完美的女人，無法相信她的雙手居然沾滿鮮血，她真的是自己曾經認識的那個雲姐姐嗎？

    「回答你這個問題之前，你先回答我，你入鎮闐皇宮又想得到什麼？」紅漪沉下臉厲聲反問

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