大明天順七年，四月。

    錦衣衛指揮使門達聖眷甚隆，恃帝恩寵，驕橫跋扈。令錦衣衛分佈天下，監視四方，權力之大，令百官惶恐不安，若有開罪於門達者一律被緝拿下獄，一時所治冤獄不計其數。

    門達以黔南百毒門掌門何有道為爪牙，行殺戮之事，此人武功絕頂，善用奇毒，卻是個卑鄙無恥，陰險狡詐之徒，無惡不作，心狠手辣。迫於門達及何有道的淫威，上至滿朝文武，下達江湖幫派紛紛向其行賄以求自保。但也有少數人，不懼不卑。

    錦衣衛指揮僉事袁彬便是其中之一。當年「土木堡之變」，皇帝被蒙古人擄去，袁彬一路護駕，生死不離，與皇帝有患難之誼，實在為皇帝心腹，頗受皇帝看重，在朝中權位之上直追門達，甚至有傳言說皇帝欲叫袁彬取門達而代之。

    因此，門達也將袁彬視為眼中釘肉中刺，這塊擋路石，門達一心欲將袁彬除之而後快。於是羅織罪名，構陷袁彬，將袁彬下了詔獄，那如地獄一般的錦衣衛大牢，可謂九死無生！

    袁彬蒙冤得罪的一個月後，消息傳到青雲莊，青雲莊莊主沈鈞與袁彬有舊，得到消息後便日夜不停趕到京城，準備搭救袁彬。

    京城。

    此乃天下首善之地，繁華似錦，熱鬧非凡。街上車水馬龍，坊間人流不息，一片昇平。

    正午過後，兩道身影出現在智化寺北牆外的一顆石榴樹下。仲夏時節，那石榴花開的正好，所謂「五月榴花照眼明，枝間時見子初成」。只可惜，此番繁茂爛漫的美景那兩名男子卻無心欣賞，只是左顧右盼的，好似在等着什麼人。

    不多時，一名身披罩甲，佩繡春刀的錦衣衛騎馬出現在二人視野之中。

    其中年紀約莫三十五六歲，身穿青布直身、腰系三尺劍的男子低聲朝着身旁問道：「那個騎馬的，可是義弟提到的楊儀？」

    說話的男子正是青雲莊的莊主沈鈞，也是永平府境內江湖勢力的頭把交椅，武功高強，極有俠名，甚得百姓及官府稱讚，各路豪強亦無不拜服。

    「不錯，正是此人。」旁邊答話的，是個壯碩的漢子，名叫趙伍，乃是沈鈞結義兄弟。此人身着灰布長衫，手持一根熟銅棍，一瞧便知有一身橫練的外家功夫。

    且看他稍作停頓，繼續說道，「去年跟此人有過一面之緣，當時他還是袁大人麾下的一名校尉，兄長可還記得幾天前你托我先來京城打探消息，恰好遇上此人，從他口中才了解到袁大人近況，並約定今日相見商討對策。不過據聞此人在袁大人被羈押後，才遷至北鎮撫司，如今一個月不到卻升到了百戶。」

    正說着話的功夫，楊儀恰好路過二人身前，目不斜視，徑直的走了過去，幾乎是同時，一道暗勁朝着二人隔空射來，不待趙伍反應，只見青衫抖動，一個小小的紙團瞬間被沈鈞抓在手中。

    二人將紙團展開，只見紙上書有八個字：「今夜子時，夕照寺外。」

    「楊儀此人是否可信，」沈鈞將紙團攥在手中，眼睛微眯，盯着那已走遠的身影緩緩說道，「恐怕只有今夜過後，方能知道了。」

    趙伍側臉看了看若有所思的沈鈞，問道：「那現在……？」

    沈鈞轉過頭來，對趙伍說道：「義弟，為兄需要你去辦一件事情，故今夜之約我一人前去便好，況且我還需搞清楚一件事情。」

    「大哥是嫌我累贅還是說信不過兄弟？」趙伍顯得有些急躁。

    沈鈞輕輕搖一搖頭，說道：「義弟多心了，當年我從華山下山，你自少林還俗，你我相識於微末，性情相投，遂結義金蘭，一同出生入死多年，我若不信你還能信誰？此番為救袁大人，義弟更是左膀右臂。只不過今日我的確需要義弟先幫為兄辦一件事情。」

    趙伍一拱手，急忙應道：「全憑大哥吩咐！」

    沈鈞不慌不忙的說道：「不出意外，今日我青雲莊將有十名心腹好手從永平抵達京城，我想讓你代我在崇文門外的安平客棧相迎，將此十人安頓妥當，之後便在客棧等我，行動之時這十人將是你我一大助力！」

    「此事便交給我罷！」趙伍想了想，遂又問道：「那大哥你去做什麼？可有兇險？」

    沈鈞道：「實不相瞞，雖然錦衣衛內高手如雲，卻還不足以威脅到我等，但百毒門掌門何有道實在是個變數，從江湖傳聞中便可得知他武功與你我相較怕是只高不低，而最讓人聞風喪膽之處則是他出神入化的用毒之術。所以我必須親自去確認何有道的行蹤。如若他不在京城當真是省去不少功夫，倘若他在京城，須尋得機會，先下手除掉此人最好！此人行為齷齪，惡跡斑斑，據說滇西百花谷弟子上下八十餘人皆死於此人手中，若能誅殺此賊也算是替天行道。義弟你不善輕功，此番若你我同去，怕有差池！不過若我一人，為兄卻有十足的把握可以全身而退！」

    趙伍拱了拱手，說道：「如此，大哥須一切小心，若事不可為，回來便是，我們再從長計議。」

    沈鈞想了想，又道：「若我明日午時並未到達客棧，你們即刻回青雲莊。」

    「大哥，何出此言！」

    「不必多說，按我吩咐，若明日午時不見我來，我亦未必遭害，你們可先回青雲莊等候消息，但如七天之後還無音信，那便遣散莊丁，各自避禍去罷，屆時犬子及糟糠就有勞義弟照拂了！」沈鈞說的決絕，似是託付後事一般。

    趙伍急道：「大哥何必輕言生死！恕小弟說句不中聽的話，看在嫂夫人和淵兒的份上，咱們真沒必要以身犯險！大哥若有個三長兩短，他們孤兒寡母的又如何得活？」

    沈鈞厲色道：「趙伍，莫不是幾年逍遙日子讓你磨沒了血性？難道叫你我二人做那忘恩負義的小人？你可還記得當年適逢土木堡之事，你我單憑一腔熱血殺上漠北前去救駕，可惜技不如人，若不是袁大人將我等掩藏，恐怕我們早就死在天山五絕之手，哪裏還有今天？救命之恩，焉能不報？你並非不知那錦衣衛詔獄是何等地方！進去的人又有幾個能活着出來？我沈鈞乃堂堂大丈夫，如今恩公落難，你卻叫我袖手旁觀，試問義弟你心何安！」

    面對着沈鈞的連連發問，趙伍一時語塞，他知沈鈞素來義氣，遂不再勸說，只好拱手說道：「既然如此，還請大哥千萬小心！」

    沈鈞輕嘆一聲，重重拍了拍趙伍的肩膀，無聲無言

『加入書籤，方便閱讀』