「真撤了？」

    鹽幫臨時合同工、草頭客卿阮曉露坐鎮村中小破廟。

    這是村莊裏最光鮮的一棟房。兩側廂房是倉庫,中間門堂屋裏燒着劣香，供着三個白鬍子老頭。阮曉露向灶戶打聽，才知道那是膠鬲、夙沙氏和管仲,三個鹽業老祖宗。

    聽得探子一聲報，她長吁一口氣，慢慢出溜到凳子底下。

    老祖宗們慈祥地看着她。

    軍師這活真不是人幹的。本來以為只要「端坐中軍」、「運籌帷幄」就成,誰知真打起來，百十條人命握在手上,那可不是開玩笑。她心裏一根弦繃得死緊，腦海里反覆排演各種狀況，大門每次一開，她都得咯噔一下，生怕聽到誰的死訊。

    要是哪個隊伍遲遲等不來消息,她更焦慮,捋起袖子就想自己上。好在身邊留了幾個頭腦清醒的灶戶夥伴，好說歹說把她給勸住：姑娘，這些可計策都是你定的。你要是折在半路,回頭大夥再遇上事,該請示誰？

    她就像個初出茅廬的新手教練,帶着個積分墊底的業餘隊,開場哨一響,所有戰況都不可控,連比分都瞧不見——對心臟和神經強度來說,確實是個不小的考驗。

    她緩了好一陣，才有氣無力地問：「咱們的人呢？」

    「青壯組報到，」胡大娘子喜氣洋洋的聲音，「應到三十人,實到二十一人。九個輕傷，已回家將息。」

    「少年組報到。」衛珠娘踏入庫門，言語帶笑，「應到二十八人，實到二十六人。有兩個扭了腳的」

    「誰扭腳了？我沒事！「

    童大壯被另一個小朋友攙着，不甘示弱地在門外叫喚。

    老弱組在海邊岩洞裏躲得挺好，沒有消息。

    青壯組和少年組勝利會師，大夥歡喜不盡，朝三位鹽宗拜了拜，尋到各自家人熟人，嘮嘮叨叨講個不停。

    「官軍退了！真退了！阿彌陀佛，我還以為我會嚇破膽哩！」

    「我今日親手揍了那麼高一個狗軍官！肯定把他胳膊揍折了！」

    「餓死我了，干他娘的，比平時煮鹽還累」

    阮曉露感覺自己緊繃的嘴角慢慢放鬆，慢慢的彎成一個笑。

    「乾糧和清水都備好了！」她高聲喊，「全體都有，原地休息！」

    就是要擼起袖子干！干到官軍覺得這塊硬骨頭太費牙口，方能有一線生機。

    過了頓飯工夫，庫房門開。李俊全身染血，面帶微笑。

    「鹽幫報到。應到十人，實到五人。三個刀傷，一個燒傷，派一人看護，歇在童太公家裏。張順兄弟不回來，說要躺在水裏歇一歇，順帶放哨。」

    灶戶們目光帶着敬畏，朝他點頭。

    一場惡戰下來，灶戶們最多只是破皮扭腳，最精銳的鹽幫卻折損最重。

    一碗雞蛋豆腐果然沒白吃。

    李俊沒精力跟大家寒暄，脫下帶血的衫丟作一團，灶台上揀一塊餅，靠着牆狼吞虎咽。

    一邊吃還一邊好奇：「這報數的流程，是你們吳學究設計的？」

    「小瞧人。」阮曉露一口氣終於松到底，也靠着磚牆閉上眼，「本人專利，巡山一隊特供。」

    說到「巡山一隊」四個字，鬱郁的有點想家。

    庫房裏熱烘烘的。耳中聽到灶戶們興奮熱切的閒聊，她眼皮子往下耷拉。

    但是還有一根弦拽着，她不敢休息。

    梁山上的經驗表明，官軍今日雖然退兵，但不太會就此宣佈失敗。官軍會不會捲土重來，何時來，來多少人全看地方上的財政預算，以及官僚主義的嚴重程度。

    外圍佈置的陷阱一個個被踩中，守御圈子一點點收縮。如果官兵再來，村子能守多久呢

    是不是該派人去整修陷阱工事，或者制定新戰略灶戶們估計沒這個精力。頭一次拿起武器干架，能做到這份上已經很不錯了

    她的思緒飄忽亂轉。直到——

    轟！！

    驟降天雷，大地巨振。眼中明晃晃的看到烈日，緊接着是漫天的鹽，好像雪花一樣紛紛下落。她背靠的磚牆已然粉碎，滾燙的熱風把她裹倒在地，腦海中一片混沌。

    轟！轟！又是兩響。地動山搖，塵沙飛天。

    似乎過了好久，才聽到此起彼伏的驚叫之聲：「炮！火炮！官軍有火炮！」

    轟！

    又是一聲巨響。阮曉露眼前一址：

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