一旁的矮個船夫眯起眼睛，饒有興趣的望着少年，「給我派什麼差事呢？」

    小藍聽二郎說，把三郎撈起的貴人姓魯，想了想道「魯伯伯，麻煩你在這邊岸上挖個坑。」

    兩個時辰以後，萬事妥當，只差大郎遲遲不歸，直到入夜，大郎才和一群獵人擄了一隻結實的公猴一道返回。

    獵人們好奇心重，圍坐江岸，想看看怎樣處置這隻猴子。小藍走過來，手腳麻利的給猴子強灌了燒酒，把暈醉的猴子拖上筏去。

    筏上蘆棚里點起數盞油燈，映出模模糊糊的人影，橫躺的是三郎，忙碌的是小藍，眾人圍坐岸上，仿佛在看一場皮影戲。

    這晚月淡星稀，江水朦朧，秭縣城中的白馬族燈歌會正熱鬧着，喧笑之聲一直傳到碼頭。

    夜半燈滅歌散，恢復了黑暗寂靜，蘆棚上小藍的影子仍在忙個不停。熬不住的獵人各自回去，竇家人卻一刻比一刻心緊。

    三更四更，直到城中已敲五更，小藍才終於爬出棚來，俯在筏邊，把手浸在江里清洗，疲累之極。

    竇家人一個個站起身來，可誰也沒敢先開口詢問。

    小藍虛弱的指指棚子「別進去，三哥受不得半點震動，遠遠瞧一眼就好，一個個來，千萬輕些。」語罷將猴子拖下筏子，放進魯伯挖的坑裏埋好，俯身拜了兩拜。

    竇老漢上筏，探頭到棚口，見三郎靜靜躺着，頭髮全被剃光，腦上一圈縫痕，呼吸似有若無，乍一看，也未必比先前強到哪裏去，唉，不知小藍這孩子倒底幹了些什麼，死馬活馬，橫豎沒得選了。

    三郎一成不變的躺了四五日，始終沒醒，大家再問小藍，他只照例囑咐輕手輕腳，不能驚動。

    到第七日上，竇老爹滿臉焦憂，一日如此，一日就得在秭縣耗着，也不知是在等光亮還是在等黑暗，折磨煞人，何時是盡？

    小藍皺眉不語，把那日的步驟反覆回顧了多遍，不該有什麼紕漏，可自己終歸沒有讓人放心釋懷的份量。

    第八日晨，竇老漢一醒，便見小藍背着包袱，一動不動站在筏邊。

    老漢長嘆「不錯不錯，你走你的，沒理和咱們耗在一處，是唐老闆托我捎你，給了我銀錢，這些天了，三峽還沒出，這錢我不能留，你全拿去。」

    「老爹，不是我的，我怎麼能要？」

    「你孤零零一個娃子，自然用得着。」

    小藍搖頭退後「要還也得還唐老闆。魯伯已經答應讓我在他船上打雜，老爹，我走了。」

    大郎二郎過來相送，可幾人心情低落，誰也沒再說什麼，只有四丫跟着小藍一直走到小船邊上。

    小藍低聲道「一日兩次老火生魚湯，三哥醒了若喊頭痛，用我交待的法子，內服外敷，不可忘記。」四丫點點頭。

    魯伯載着小藍輕舟離去，竇老漢呆坐筏上，沒着沒落的茫然。

    也不知過了多久，幾隻江鷗拍翅飛來，落在筏上啄戲打鬧，老漢揮手驅趕，一片呱噪過後，忽聽棚中一聲低低的嘟囔「阿爹，我餓。」

    竇老漢手臂僵住，扭頭看去，只見三郎睜着眼，象以往着涼生病時一樣，又懶又乏的瞧着自己。

    老漢的淚珠子啪嗒一聲掉在筏上，「三子，想吃啥？」

    大郎二郎聞聲進棚，見三郎終於醒來，均喜極涕下。

    二郎用綁着布帶的手用力揩揩臉，「想吃啥，三兒你先照照鏡子，成了光頭和尚，只能吃素啦！」

    竇老漢一拍膝蓋，彈身從筏上跳進江中，連淌十幾步，水沒過膝，可是青山清濤，再也看不見那小船的影子。

    不知三郎的身子幾時能經受顛簸，隔兩日竇老漢又請了大夫來看。

    這大夫是之前曾交待準備後事的郎中之一，他伸手輕撫三郎腦後，皺眉靜默良久，困惑道「老竇，你說是那個十五六歲的少年人？那孩子叫什麼名字？」

    「姓藍，名字叫什麼一直沒說。」

    大夫垂下手來，「好大的膽，好大的膽！剔淨了碎骨渣滓，清掉了淤血，卻沒傷腦仁，補鑲了一塊猴子的顱骨，嚴絲合縫，一定是毫髮精準的量划過，而且鑲嵌了結實的骨釘，連接平滑，到目前為止，未見一絲血斥的跡象，頭皮縫得細緻，傷者頭形、容貌端正無損，神智清晰……這般高超的修顱術，當世能者不過一二，不知這孩子到底什麼來歷？」

    棚中鴉雀無聲，好半天，二郎才撫撫胸口，「三子，從今以後給你改個外號，叫猴頭可好？」

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